Iris Faceto
Viola da gamba
Foto: © privat
Iris Faceto started her musical studies in Brazil with the classical guitar. In parallel she carried out several projects about teaching Braille music notation for blind people. In 2014 she decided to move to Italy to devote herself to early music through the study of the noblest instrument of that time, the viola da gamba.
Video: concert on March 24, 2021
Interview
September 6, 2021
Find a German translation below.
Do you see yourself as a right-hander or a left-hander?
I'm totally left-handed and I'm so proud of it.
​
Have you always played your instruments left-handed?
Yes. Actually in the very beginning when I was learning the guitar I have played it on the “right” way for two or three months on my father's instrument. About the viola da gamba always in the left-hander manner.
​
What was the reason to learn the instrument left-handed? Have you faced any reservations or concerns from other people about playing left-handed?
It was an idea from my father, just because he thought it was logic to play in a left-handed manner if I'm left-hander so he bought me a guitar and made the change of the string's side by himself and when we went to the first guitar class I have already passed to the “Dark side of the Force”. No one from the 4 guitar teachers I have had has told me anything about the fact I played it in the left-handed way, like it was a very normal thing. So I went to Italy for study the viola da gamba, a bow instrument, and one of the 3 teachers I had make me prove one month in the “right way" – of course after 10 years of classical guitar and 2 years studying viola da gamba I couldn't play it in a different way, it was too late for any “correction”.
​
How did you come by your left-handed instruments?
My first guitar was a right-hander guitar that we just changed the position of the strings. Then I had bought a custom-made classical guitar according to my needs. About my bass viola da gamba is a right-hander instrument with some modifications for links and my pardessus de viole is custom-made for left-hander.
​
What are your experiences with playing left-handed in an orchestra?
Usually I don't play in orchestra but sometimes it happens... I think it is not a problem for a baroque orchestra once that they can mix baroque cello and viola da gamba and our bows are already in contrary directions. About the position instead… they always put me in an external side...
​
Has your left-handed playing ever caused any funny or strange situations?
Playing in a viol consort in small places we always hit the bows!!! Actually it is a nice thing to see a duo with symmetric bows.
Have there been any negative reactions?
No, actually people are curious about “how can you play like this”.
Does playing left-handed present any advantages?
I think about it since I started to play (about 15 years ago) and my conclusion is that we left-handers should play as left-handers. I just can say what I think about my instrument or a bow instrument where the two hands make two different things, not like piano or flute that make similar things, you know… In our case, in a bow instrument, the most important thing is the bow, how do you make the sound, the articulations, the expressions and so on… We need an extrem precision on the bow and it is better if we make it with the hand we are more comfortable with. Of course with many hours a day on practicing we can play in the other way, but what I mean is the aplomb, the naturally way you can do this… It is not only a question of playing… We do everything with the left hand, we eat, we write, we wash the teeth, we comb the hair, etc… everything with that hand… so that hand is more “developed” than the other one. Try to use the reflex to protect yourself… a link hander use the link hand... so I think it is an advantage to play like the nature has determined us how to play.
German translation
​
Wie beschreibst du deine Händigkeit?
Ich bin voll und ganz Linkshänderin – und sehr stolz drauf!
Hast du deine Instrumente von Anfang an linksrum gespielt?
Ja. Nur ganz am Anfang, als ich mit Gitarre anfing, habe ich zwei oder drei Monate lang rechtsrum auf der Gitarre meines Vaters gespielt… Gambe habe ich dann von Anfang an mit links gespielt.
​
Aus welchem Grund spielst du linksrum? Und gab es von irgendeiner Seite Vorbehalte dagegen?
Es war die Idee meines Vaters. Einfach, weil es ihm logisch erschien, als Linkshänderin auch linkshändig Gitarre zu spielen. Also kaufte er mir ein Instrument und besaitete es um. Als wir dann zur ersten Gitarrenstunde kamen, hatte ich die Grenze zur „dunklen Seite der Macht“ schon übertreten.
Keine/r meiner insgesamt vier GitarrenlehrerInnen hat jemals etwas zu meiner linken Spielweise gesagt, es war etwas ganz Normales.
Dann ging ich nach Italien, um Gambe zu studieren – ein Streichinstrument. Eine/r meiner drei LehrerInnen lies mich einen Monat lang auf die „rechte Art“ üben. Aber nach 10 Jahren klassischer Gitarre und bereits zweijährigem Gambenstudium, konnte ich nicht anders spielen. Natürlich war es zu spät für eine „Korrektur“.
​
Woher hast du deine Instrument?
Bei meiner ersten Gitarre hatten wir einfach die Anordnung Saiten geändert. Später habe ich mir eine klassische Gitarre für meine Bedürfnisse bauen lassen. Meine Bassgambe ist ein Rechtshänderinstrument mit einigen Anpassungen für links und meine Pardessus [= kleine Gambe in der Tonlage einer Geige] ist eine Spezialanfertigung, also eine echte Linkshändergambe.
Spielst du im Orchester? Was sind dort deine Erfahrungen mit Linksspielen?
Normalerweise spiele ich nicht im Orchester, aber gelegentlich kommt es vor. Ich glaube, für Barockorchester sind Linksspielende kein Problem. Schließlich mischen sie auch Celli und Gamben, die ja auch in entgegengesetzte Richtungen streichen. Und wegen des Platzes: Ich werde immer an den Rand gesetzt.
Welche kuriosen Erlebnisse hattest du schon mit deiner Spielweise?
Gamben-Ensemble in kleinen Räumen! Da stoßen wir immer mit den Bögen aneinander. Aber ein Duo mit symmetrischer Bogenführung ist wirklich schön anzusehen.
​
Gab es negative Reaktionen?
Nein, die Leute sind eher neugierig, wie man auf diese Art spielen kann.
Siehst du für dich Vorteile darin, ‚andersherum‘ zu spielen?
Darüber denke ich nach, seit ich vor etwa 15 Jahren mit der Musik angefangen habe.. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass LinkshänderInnen linkshändig spielen sollten. Ich kann nur für Streichinstrumente sprechen, wo beide Hände sehr unterschiedliche Aufgaben haben; nicht für das Klavier oder die Flöte, wo links und rechts ähnliche Sachen machen.
Das Wichtigste bei uns StreicherInnen ist der Bogen: Wie erzeugt man Klang, Artikulation, Ausdruck etc.? Das erfordert eine extreme Präzision im Bogen und es ist besser, wenn wir das mit unserer Lieblingshand machen. Natürlich können wir mit viel Übung auch andersherum spielen, aber was ich meine, ist das Aplomb, die Souveränität unserer natürlichen Spielweise. Es ist ja nicht nur ein Thema beim Musizieren. Wir machen alles mit links: Wir essen, wir schreiben, wir putzen unsere Zähne und kämmen unsere Haare mit dieser Hand. Dadurch ist sie stärker entwickelt als die andere. Auch für reflexhafte Bewegungen zum Selbstschutz nehmen LinkshänderInnen die linke Hand…
Ja, ich denke es ist ein Vorteil, so zu spielen, wie es die Natur für uns bestimmt hat.
